能自我塑型的泡沫机器人

跟大多数机械一样，机器人通常是为某种目的或一系列专门用途而造的，比如汽车制造、炸弹拆除或者烤羊肉串。那么，怎样制作出一个可用于各种工作的多用途机器人呢？那就制作一个能自我塑形的机器人吧。

这就是泡沫机器人，它是宾夕法尼亚大学的作品，能根据眼前需要塑造自己的形态。泡沫机器人由一个移动式母机平台和若干能在电力推动下做出动作的关节模块组成。母机设置了任务程序，可以现场组装关节，喷上化学试剂混合物，这些混合物会硬化膨胀成为固体的聚氨酯泡沫。

一旦由变硬的泡沫连接起来，关节就可以由一个软件来进行协调。这个软件会分析母机连接它们的方式，制定出一套运行动作。于是，一个机器人产生了。有点像战神金刚，但不承担保卫宇宙的职责。

这个想法目前尚处于初级阶段，但不难想象，这种随心所欲自由组合的平台将大有所为，尤其是用于人类知道自己恐怕需要一个机器人，但不知道会需要哪种机器人的情形(比如执行人道主义任务或未来的太空探索)。海军已经在通过3D打印从某种程度上探讨这个理念。现在我们只需拭目以待。